Marketing Trends 2026:
waarom perfectie spam wordt en menselijkheid wint
Dit artikel is een samenvatting van honderden pagina’s aan onderzoeken over AI, marketing, klantbeleving, creativiteit en consumentengedrag. De conclusie is ongemakkelijk en zelfs ook een beetje bevrijdend:
Perfectie is het nieuwe spam.
Menselijkheid is het nieuwe concurrentievoordeel.
Werk je online, dan voel je het waarschijnlijk al:
niet “ik heb vakantie nodig”-moe, maar mentaal overprikkeld.
- Te veel tools
- Te veel content
- Te veel trends
- Te weinig overzicht
AI zou alles makkelijker maken. In plaats daarvan voelen veel marketeers, ondernemers en teams zich inwisselbaar, opgejaagd en verplicht om perfect te zijn.
1. Waarom 2026 zo verwarrend voelt
We zitten niet meer in een fase van “stabiele groei met af en toe verandering”.
We zitten in permanente beweging.
Drie grote krachten komen tegelijk samen:
- AI verandert hoe werk wordt gedaan
- Vertrouwen in merken is historisch laag
- De wereld is politiek en economisch instabiel
Samen zorgen ze voor wat onderzoekers “ambient uncertainty” noemen: een achtergrondruis van onzekerheid.
Mensen zoeken daardoor niet alleen naar betere producten, maar naar:
- veiligheid
- duidelijkheid
- controle
Dat verandert radicaal hoe we aan marketing, content en customer experience moeten denken.
2. AI is niet langer alleen een hulpmiddel, maar het systeem
Eerst hielp AI ons beslissen.
Nu kan AI zelf gaan beslissen.
AI wordt de architect van de klantreis:
- bepaalt welke content iemand ziet
- welke producten worden aanbevolen
- welk aanbod of welke prijs wordt getoond
- welke boodschap in welke vorm verschijnt
Deze verschuiving – vaak “agent-ification” genoemd – betekent dat steeds meer beslissingen door AI-agents worden genomen, niet door mensen.
AI-agents kunnen:
- producten vergelijken
- afspraken boeken
- vragen beantwoorden
- aankopen afronden
- met andere agents communiceren
Rond 2026–2027 wordt het normaal dat een deel van je merkcontacten bot-to-bot is: de AI-assistent van je klant praat met de AI van jouw merk.
3. Als je eerste “klant” een AI-assistent is
Steeds vaker kijkt er niet eerst een mens naar je aanbod, maar een AI-assistent (bijvoorbeeld Copilot, Gemini, ChatGPT of een ingebouwde shopping-assistent).
Die AI krijgt een opdracht als:
“Zoek een betrouwbare online training over X, in het Nederlands, goede reviews en duidelijke uitleg. Geef me drie opties.”
Die assistent:
- leest websites en reviews
- vergelijkt opties
- filtert overbodige informatie weg
- komt terug bij de gebruiker met 2–3 suggesties
Met andere woorden:
de AI beslist welke merken überhaupt in beeld komen.
Daarom moet je als merk op twee sporen tegelijk communiceren:
- Voor mensen (gevoel en verhaal)
- Waarom doe je wat je doet?
- Welke voorbeelden, cases, verhalen laat je zien?
- Klinkt er een echte mens achter het merk?
- Voor AI (structuur en duidelijkheid)
- Is het meteen duidelijk wat je verkoopt en voor wie?
- Staat je belangrijkste info in gewone, heldere taal op je site (geen vage marketingtaal)?
- Zijn je pagina’s logisch opgebouwd: koppen, bullets, FAQ, duidelijke productbeschrijvingen?
Als je product of dienst:
- vaag beschreven is (“wij helpen je groeien”)
- geen duidelijke info heeft over prijs, doelgroep, resultaat
- nergens uitlegt hoe je werkt
…dan kan een AI-assistent er weinig mee. En wat een AI niet goed kan uitleggen, zal die ook niet snel aanraden.
4. Content is overal, vertrouwen raakt zoek
AI heeft content extreem goedkoop gemaakt.
Resultaat: een oceaan aan posts, video’s en “experts”.
Veel daarvan ziet er prima uit.
Veel klinkt ook redelijk.
Maar veel voelt… leeg.
Die golf van generieke, synthetische content wordt ook wel “AI slop” genoemd.
Gevolgen:
- vertrouwensniveau daalt
- merken klinken hetzelfde
- echte authenticiteit wordt schaars en waardevol
Daarom zie je een tegenbeweging:
- ruwe, minder gepolijste content
- echte gezichten en stemmen
- makers die zichtbaar menselijk zijn
Authenticiteit is geen “leuk extraatje” meer, maar een hard concurrentievoordeel.
Wil je hier meer over weten, bekijk dan onze content creatie diensten.
5. Van SEO naar antwoorden: hoe mensen je straks vinden
Mensen willen geen lijst met tien blauwe links meer. Ze willen een direct, betrouwbaar antwoord.
Zo verschuift zoeken van klassieke SEO naar:
- AEO – Answer Engine Optimization
- GEO – Generative Engine Optimization
In plaats van alleen hoog ranken in Google, moet je:
- begrijpelijk zijn voor AI-systemen
- gezien worden als betrouwbare bron
- makkelijk samen te vatten zijn
Als tools als ChatGPT, Gemini of andere AI-zoekmachines jouw content niet vertrouwen, besta je voor een groeiende groep gebruikers simpelweg niet.
Praktisch betekent dit dat je content:
- helder gestructureerd
- feitelijk kloppend
- transparant over bronnen en expertise
- gekoppeld aan echte mensen (bio, expertise, naam)
…moet zijn. En je website moet het gesprek verder brengen, niet helemaal opnieuw laten beginnen.
En ook dit kunnen we voor je regelen.
6. Waarom perfecte merken verliezen
Jarenlang probeerden merken zo foutloos mogelijk te lijken: gladde visuals, perfecte verhalen, geforceerde vrolijkheid.
In 2026 werkt dat steeds vaker tegen je.
Mensen zijn moe van:
- overgeproduceerde campagnes
- stock-smiles
- gelikte, ongeloofwaardige succesverhalen
Er ontstaat een culturele beweging die je “Soft Rebellion” zou kunnen noemen:
- eerlijkheid boven performance
- menselijkheid boven maximale efficiëntie
Dat zie je terug in:
- zachtere kleuren en kalmere visuals
- “blue hour”-achtige fotografie (veilig, vertrouwd, rustig)
- copy waarin merken ook toegeven wat ze níet weten
Merken die zeggen:
“Dit weten we zeker.
Hier twijfelen we nog.
Zo zijn we aan het leren.”
…voelen menselijk. En mensen vertrouwen mensen.
Wil je eens met wat oprechte professionals kijken naar jouw branding? Boek dan een Marketing Hot Seat. In 30 minuten kun je al heel veel met onze tips.
7. Ervaring verslaat prijs, ook in B2B
Prijs blijft belangrijk. Maar ervaring bepaalt of iemand blijft. Dat geldt niet alleen voor consumenten, maar ook voor:
- founders
- inkoopteams
- grote B2B-organisaties
Onderzoek laat zien dat een groot deel van B2B-beslissingen emotioneel wordt beïnvloed. Een slechte ervaring breekt vertrouwen sneller af dan een hoger prijskaartje. Veel bedrijven maakten hier een dure fout:
ze gebruikten AI om menselijke service te vervangen.
Gevolg: klanten spreken met bots die nergens bij helpen en haken gefrustreerd af. Niet AI is het probleem, maar het weghalen van menselijke verbinding. De richting die wel werkt: mensen handelen emotie, nuance en complexe gevallen af. AI doet voorwerk (context, samenvattingen, routing)
8. Short video is je etalage
Korte verticale video (TikTok, Reels, YouTube Shorts) is geen “extra content” meer, maar je digitale etalage. Het werkt omdat het:
- snel
- emotioneel
- menselijk
- makkelijk te vertrouwen is.
Deze platforms worden feitelijk webshops met entertainment erbovenop. Belangrijke signalen:
- een groot deel van marketeers zet short video bovenaan de prioriteitenlijst
- budgetten voor creators en UGC (user generated content) blijven stijgen
- spontaan gemaakte video’s presteren vaak beter dan klassieke brand ads
Mensen kopen waar ze iets voelen. Wil je hier wat advies over van onze foto/videocreator? Neem dan snel contact op.
9. Culturele shift: zachtheid, spel en eerlijkheid
In een onrustige wereld zoeken mensen naar kleine stukjes controle en plezier. En dat zie je dan weer terug in trends als:
- speels design in serieuze sectoren (de “kidult”-trend)
- nostalgische elementen gecombineerd met moderne technologie
- mystery boxes, drops, gamification van ontdekking
Het is geen onzin of oppervlakkige hype; het is een manier om:
- nieuwsgierigheid terug te winnen
- zelf invloed te ervaren
- weer plezier te voelen
Merken die alleen maar praten over productiviteit, groei en optimalisatie voelen koud.
Merken die ook ruimte geven aan spel, verwondering en eerlijkheid, voelen levend,
juist in B2B.
Ons it-team kan jou hierbij ondersteunen en jouw klanten laten verrassen. Ik vertel je er graag meer over dus plan een afspraak in.
10. De context: waarom robuustheid belangrijker wordt dan snelheid
Marketing gebeurt niet in een vacuüm. Rond 2026 zien we:
- verzwakkende globalisering
- lokaler georganiseerde ketens
- energie als kritieke factor voor AI-infrastructuur
- aanhoudende inflatie en economische onzekerheid
- strengere privacywetgeving en meer rechtszaken
Daarmee verschuift de focus van:
- puur snelheid → naar veerkracht
- enkel schaal → naar vertrouwen
- groei tegen elke prijs → naar ethiek en transparantie
11. AI-native marketeers winnen
De meeste teams gebruiken AI nu “bovenop hun oude manier van werken”:
teksten polijsten, beelden genereren, samenvattingen maken. Dat is AI-first denken. De winnaars ontwerpen hun processen opnieuw met AI in het hart.
Dat is AI-native.
AI-native marketingteams:
- zijn data-vaardig
- denken in systemen in plaats van losse taken
- experimenteren snel en systematisch
Resultaat:
- kleinere teams
- sneller schaalbaar
- minder burn-out
Niet harder werken, maar betere systemen bouwen.
Wil jij je team laten bijscholen op het gebied van AI. Dat verzorgen we met alle liefde voor je.
12. Hyperpersonalisatie wordt de standaard
Waar je vroeger grote teams nodig had voor internationale campagnes, kun je dat nu met een klein team – of zelfs solo – doen. Generatieve AI maakt het mogelijk om:
- merkconforme tone of voice te bewaren
- scripts en campagnes te lokaliseren naar taal/cultuur
- natuurlijke vertalingen én aanpassingen per doelgroep te maken
Een maker kan functioneren als een mini contentstudio op wereldniveau. Daardoor voelt generieke, voor iedereen dezelfde boodschap al snel lui.
Personalisatie wordt basisverwachting.
13. Van AI naar echte ontmoetingen: community als groeimotor
De snelst groeiende AI- en SaaS-producten hebben één ding gemeen:
ze groeien niet alleen dankzij features, maar dankzij community. Niet (alleen) een volgerspubliek op social, maar een groep mensen die:
- meedenkt
- test
- vragen stelt
- elkaar helpt
- zich gezien voelt door het merk
Dat zijn je power users: de 10–20% gebruikers die het meest betrokken zijn.
Wat zij doen:
- ze proberen de grenzen van je product op te zoeken
- ze vinden bugs en rare randgevallen
- ze komen met scherpe feature requests
- ze delen eerlijke feedback vanuit de praktijk
- ze vertellen anderen vrijwillig over jouw oplossing
In een wereld waarin AI veel kan automatiseren, wordt dat menselijke netwerk je echte groeimotor.
Community maakt van gebruikers partners. Partners maken van producten bewegingen.
Hoe ziet dat er concreet uit?
Een sterke community hoeft geen mega-platform te zijn. Begin klein:
- een besloten Slack / Discord / Circle-groep
- maandelijkse online Q&A of product-sessies
- een groep “early adopters” die als eerste nieuwe functies testen
- live meetups rondom een thema (niet alleen rondom jouw merk)
Je vraag verschuift van:
“Hoe krijg ik meer volgers?” naar
“Met wie wil ik écht bouwen?”
Van online naar offline: Seats2meet als community-hub
Community is geen puur online verhaal. Sterker nog: in een tijd van AI en remote work groeit de behoefte aan echte ontmoetingen.
Platforms als Seats2meet laten dat mooi zien:
- verspreid over Nederland vind je locaties waar freelancers, makers, startups en teams samenkomen
- je kunt er werken, overleggen, events organiseren, en andere professionals ontmoeten
- de waarde zit niet alleen in de werkplek, maar in de serendipity: de toevallige ontmoetingen, gesprekken en connecties
Voor merken en makers betekent dit:
- je kunt je online community in real life versterken
- bijvoorbeeld door een meetup, workshop of co-workdag bij een Seats2meet-locatie te organiseren
- je ontmoet mensen die al met AI, innovatie en digital bezig zijn
- je bouwt vertrouwen veel sneller op als mensen je ook offline hebben gezien en gesproken
Wat kun je nu concreet (laten) doen?
Als je content maakt:
- laat de mens achter de content zien
- leg uit in plaats van te imponeren
- kies voor duidelijk boven “slim”
Als je marketing runt:
- ontwerp voor mensen en AI (heldere structuur, echte expertise)
- meet retentie en herhaalaankopen, niet alleen views en clicks
- gebruik AI om tijd vrij te spelen, niet om empathie te schrappen
Als je producten bouwt:
- maak ze in een alinea uit te leggen
- geef gebruikers echte controle en keuzes
- ontwerp bewust voor vertrouwen (transparantie, privacy, support)
Als je een team leidt:
- herontwerp werkprocessen in plaats van alleen te automatiseren
- bescherm leertijd voor juniors (niet alles aan AI uitbesteden)
- beloon kritisch denken en zorgvuldigheid, niet alleen snelheid
Je team werkt niet aan hun droom, maar aan die van jou. Gedraag je daar ook naar.
Slotgedachte
De toekomst draait niet om wie de meeste AI-tools of de hoogste output heeft.
Het gaat om wie:
- begrijpelijk
- betrouwbaar
- menselijk
blijft in een AI-gedreven wereld.
AI gaat meer doen.
Mensen moeten meer betekenen.
Dat is het echte concurrentievoordeel in AI marketing richting 2026.
En ja, connecten is gezellig!
Helma
